Un estudio de 2023 en el que participó el Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals (ICTA-UAB) identificó 1.376 especies de plantas silvestres con usos medicinales, lo que representa el 22% de todas las plantas de España.

Para saber más sobre este tema, recientemente se ha publicado el libro Plantas que cuidan. Guía práctica de plantas medicinales como alimento, medicina y sostén para la vida cotidiana, de Nitdia Aznárez. Es una lectura que invita a reconectar con las plantas comestibles y medicinales desde la práctica diaria, siguiendo el ritmo de las estaciones del año.

Esta lectura es un auxiliar para preparar remedios naturales. Sin lenguajes técnicos y listas interminables de propiedades de las plantas. Propone un camino amable para aprender desde la experiencia. Cada mes, a través de relatos personales, propuestas prácticas y cuidados estacionales, se van desarrollando herramientas de autocuidado con un diálogo contigo mismo y con tu entorno.

“Este libro no pretende ser una guía de identificación botánica. Las plantas que encontrarás aquí han sido escogidas por su abundancia, su relativa seguridad y su presencia común, tanto en Europa como en América y gran parte del mundo. Mis descripciones son cuidadosas, pero la correcta identificación de una planta requiere siempre contrastar varias fuentes.

Nunca consumas una planta si no estás del todo segura de haberla identificado correctamente. La mayoría de las plantas son inofensivas, pero la naturaleza también alberga especies potencialmente tóxicas o mortales. Por este motivo he elegido conscientemente plantas fáciles de reconocer, minimizando las especies parecidas peligrosas. Por ejemplo, aunque la familia de las umbelíferas contiene plantas comestibles y medicinales maravillosas, como la zanahoria silvestre o el perifollo oloroso, también incluye especies mortales, como la cicuta, así que, como este libro va dirigido a quienes están iniciándose en el herbalismo, prefiero evitar ese tipo de riesgos innecesarios: la naturaleza es generosa y nos ofrece innumerables opciones seguras.”

La autora Nitdia Aznárez es bióloga, guía de Escuelas Bosque y educadora de disciplina positiva en Escocia. Amante de la naturaleza y la lana, se le puede encontrar tiñendo ropa con extractos botánicos, tejiendo calcetines, fabricando jabones o tallando cucharas de madera.

A Nitdia no le gusta separar vida y aprendizaje; para ella, las mejores experiencias educativas son aquellas que se entretejen con nuestro día a día. Desea que todos recuperemos nuestra conexión con la naturaleza para ganar en bienestar, para aprender de forma orgánica —mediante la experiencia— y para ofrecer a nuestros hijos un futuro mejor en un planeta sano.

Con el nacimiento de su tercer hijo empezó a difundir sus ideas sobre crianza consciente en su blog, 3macarrons, y recientemente ha empezado a compartir la filosofía de las Escuelas Bosque para que todas las familias, educadores y alumnos se animen a habitar los espacios que los rodean. Porque la naturaleza está en todas partes y es una gran maestra.

Cabe destacar que, por ejemplo, de acuerdo con la Secretaría de Salud de México, el 90% de la población mexicana ha optado por alguna de las 4.500 plantas medicinales de ese país por lo menos una vez en su vida.

Hongos que curan

Otros alimentos que ofrece la madre tierra son los hongos, grandes aliados para la salud y el bienestar de las personas.

El pasado 3 de septiembre llegó a librerías de España Hongos que curan, de la bióloga y doctora en Biotecnología Diana Carolina Quintero Gil. Un texto con rigor científico y lenguaje claro, donde se aborda el verdadero potencial de los hongos funcionales: aliados del cerebro, moduladores del sistema inmune, impulsores de energía y protectores frente al estrés y el envejecimiento.

“Mi formación como bióloga me había enseñado a ser escéptica, pero la cantidad de estudios preliminares que apuntaban a sus posibles propiedades neuroprotectoras y regenerativas me intrigó profundamente. Lo que comenzó como el anhelo de apoyar a mi familia y encontrar alivio en productos de origen natural se convirtió en la puerta de entrada a un universo fascinante que, como científica, no podía ignorar.”

Este libro es una guía clara, responsable y práctica para entender qué son los hongos funcionales, qué dice la evidencia sobre sus beneficios y cómo integrarlos de forma segura y sencilla en tu vida diaria con recetas y recomendaciones concretas. Rechaza las curas milagrosas, insiste en la consulta profesional y aborda con cautela la recolección silvestre, los suplementos y los hongos psicodélicos.

“Pero la fascinación humana por los hongos va más allá de la fantasía. En la vida real, estos organismos han tenido un papel profundo en nuestra existencia. Por un lado, está el temor y el misterio: durante siglos, nuestros antepasados aprendieron por ensayo y error que algunas setas eran deliciosas y nutritivas, y que otras podían causar alucinaciones o, incluso, la muerte. La historia misma da cuenta de ese contraste: por ejemplo, se dice que el emperador romano Claudio murió envenenado por comer setas tóxicas, mientras que en la China imperial los monjes taoístas bebían elixires de hongo reishi esperando prolongar sus vidas. Con tales extremos entre el peligro y la salud, no es extraño que los hongos despertaran esa aura de respeto y asombro. Por otro lado, también fuimos descubriendo algo igual de sorprendente: algunos hongos no mataban ni intoxicaban, sino que curaban… Así, los hongos resultan ser grandes aliados de la vida: descomponen troncos muertos para nutrir el suelo, ayudan a los bosques a florecer y cierran el ciclo de la vida al transformar la muerte en nueva vitalidad.”

La especialista Diana Carolina Quintero Gil es cofundadora de VitalSetas, una compañía dedicada al estudio, comercialización y divulgación de los beneficios de los hongos funcionales.

Con esta lectura descubre el mundo invisible que existe bajo nuestros pies y que sostiene la vida en el planeta. La doctora escribe sobre las propiedades excepcionales que tienen, ayuda a entender exactamente qué dice la evidencia sobre los beneficios de los hongos funcionales e incluye recetas y recomendaciones concretas para que puedas integrar a estos aliados naturales en tu vida diaria.

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El jardín como un lenguaje trae una invitación a la jardinosofía.